Wat komt er allemaal bij kijken om een dag richting Gibraltar te zeilen? Ik begin de avond van te voren met de route. Van waar naar waar? Zijn er gevaren waar ik rekening mee moet houden? Hier op weg naar Gibraltar is het gemiddeld 20 m diep, maar bij Cabo Trafalgar steken bij laag water rotsen (kruisjes op de kaart) boven het water uit. De route moet daar omheen.

Dan komt het weer. Ik kijk naar de weerkaarten en ontcijfer het Spaanse maritieme weerbericht. Voor het gebied van Cadiz Gibraltar is de voorspelling weer in drie stukken verdeeld. Ik kijk vervolgens naar de gribfiles. Gribfiles? Daarmee zie ik de voorspelde windrichting en snelheid, golfhoogte en richting uit het weermodel van het Spaanse KNMI. Dit model berekent dit op punten om de zoveel mijl in dit gebied en verschillende tijdstippen, meestal iedere 3 uur. Voor de Straat van Gibraltar heb ik meer details nodig dus de wind van ieder uur. Het weer wordt hier sterk bepaald door plaatselijke factoren, vooral de bergen rond de Straat.

Weerkaarten

In de Straat van Gibraltar is nog een ander fenomeen waar ik rekening mee moet worden houden. Het getij. Bij vloed loopt de stroom naar het westen en tijdens eb naar het oosten. Tijdens springtij kan de stroom een snelheid van 3 zeemijl richting het westen bereiken. Dat is dus stroom tegen. Stella gaat op zijn snelst 6 á 7 mijl. In de Straat is nog een complicatie. Langs de kust loopt de richting van de stroom weer drie uur later als meer naar het midden. Dat betekent dat ik het moment van vertrek en de route zo kies dat ik zoveel mogelijk stroom mee heb. Dat komt uit de pilot. Dan moet tenslotte ik nog even op zoek naar de communicatiekanalen van ‘port control’ en ‘traffic control’, jachthavens en de kustwacht. Bij elkaar kost mij dit één tot twee uur.